Google hat einen Prozess in Hamburg in Sachen Urheberrecht und Bildersuche verloren. Denn die von Google erstellten und genutzten Thumbnails / Vorschauen sind keine eigenständigen Werke und verletzen daher das Urheberrecht:

Google Inc., owner of the world’s most popular Internet-search engine, lost two copyright lawsuits in Germany over displaying photos and artworks as thumbnails in a preview of search results.

Google’s preview of a picture by German photographer Michael Bernhard violates his copyrights, the Regional Court of Hamburg ruled, his lawyer Matthies van Eendenburg said in an interview today. Thomas Horn, who holds the copyrights on some comics that were displayed in Google search results, won a second case, court spokeswoman Sabine Westphalen said in an e-mail.

“It doesn’t matter that thumbnails are much smaller than original pictures and are displayed in a lower resolution,” the court said in its ruling for Bernhard. “By using photos in thumbnails, no new work is created,” that may have justified displaying them without permission.

Über die Geschichte von Thomas Horn hatte das Hamburger Abendblatt bereits berichtet:

Ein Künstler, der Prozesskostenhilfe beantragen muss, im Streit mit einem Unternehmen, das Milliardenumsätze macht. David gegen Goliath, wie Prozessbeobachter im Internet schreiben. Und ein Prozess, der zum Musterverfahren für die Zukunft von Internet-Bildsuchmaschinen in Deutschland werden könnte.

Vor allem angesichts der Tatsache, dass Google mit den Suchergebnissen Gewinne erzielt, dürfte dem Verfahren (Berufung ist möglich) eine noch grössere Bedeutung geben. Denn potenziell könnte es nun zu einer weiteren Lizenzierungswelle führen, nachdem Google bereits für Agenturmeldungen im Rahmen von Google News zahlt.

Warum sich die VG Bild-Kunst (analog zum Vorgehen der GEMA in Sachen Youtube) noch nie um den Fall gekümmert hat, ist mir sowieso ein Rätsel. Denn jeder kleinste Website-Besitzer muss bei der Verwendung von Künstlerbildern zahlen, nur Google muss das nicht.

Aber das scheint sich jetzt ja zu ändern – denn immer mehr Contentanbieter pochen auf ihre Urheberrechte, fordern eine angemessene Vergütung für ihre Nutzungsrechte und machen Google auf dem Klageweg Druck. Zur Not auch mit Prozesskostenhilfe.

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